十六日祭

旧暦の１月16日は十六日祭という、八重山では大変重要な伝統行事の日です。
この日はあの世の正月です。
普通の正月、旧正月、そして十六日祭と来るので、３度目の正月。
これでようやく松があけるとか。
午後から、正月料理を持ってお墓に一族で出かけます。
これがどれぐらい重要かというと、参加できるように学校・会社・店などはほとんど半ドン。
地元新聞は社員がこれに出るので、翌日は新聞がありません。
前日のスーパーは大晦日のように混んでいます。
この日に合わせて帰郷してくる人も大勢います。

当然ながら、墓地付近は大変な混雑。
ほとんどの墓地は離れた所にあり、細い農道沿いです。
片側は既に駐車場となり、残り一台分の幅であっちから来る車とこっちから行く車が行き来します。
（普段こういう経験がないので、ムチャクチャ怖い。私の車はまさにど真ん中で立ち往生中）

この日は朝から降っていた雨もあがり、日が射して暑いぐらいでした。

墓前に花と飲み物ごちそうなどをまずお供えして、みんなでお参りします。
それから、みんなで飲食します。
これを見て、初めて、どうして沖縄のお墓があれほど巨大なのかわかりました。
屋根もついているので、雨が降っても大丈夫。
ブルーシート一枚ぐらいの広さがあり、8人は楽々すわれます。
そして１時間半ほどで、お菓子やお料理をみんなで分け合って解散します。
こういう風習が、ずっと続いていくとよいと思います。
最近は内地風の小さなお墓も増えていて、それではブルーシートを広げるスペースがないので、その場で飲食はできないようです。