アッチュンのその後（追加有り）

せっかく興味(?)を持っていただいたので、アッチュンの写真を撮ろうと玄関に行ってみたら、玄関においてあるのはアッチュンじゃありませんでした（ナンノコッチャ！）。
クリスマスかお正月の飾りを片づけた後、出さずにしまったままだったようです。
捜したけど、すぐに見つかりませんでした（涙）（←ナンノコッチャagain！）。

今玄関にいるシャコ貝大中小です。
アッチュンはこの一番大きいのより大きかったのですが、実は器量が悪かったのです。
こんな色白じゃなくて。
こんなロマンチックなフリルもついてなくて。
どちらかといえば武骨なやつでした・・・

うちで飼って2-3ヶ月した頃、まだ犬がいなかったので、夫婦で東京へ数週間いくことになりました。
さて、シャコ貝の世話はどうしようかと悩みました。
当時はまだペットシッターという職業は島にはなく、仮にあったとしてもシャコ貝の世話をしてもらえたかどうか疑問です。
まだまだ海には貝捕り人が出ていたし、馴染んだアッチュンを野生に戻すのも躊躇しました。
そこでシャコ貝の飼育研究を行っていた川平の水産試験場に預けることにしました。
そこなら飼育条件は最高。お日様をサンサンと浴びる広いプールには常に新鮮な海水が流れていました。
他のシャコ貝の間に、そっとアッチュンを置いてしばしの別れ。

旅行から帰ってすぐ迎えに行ったのですが、仲間と一緒にゆるゆると日光浴をしているのを見ると、うちの狭い水槽にいるより幸せそうで・・・連れ帰る勇気がありませんでした。
アッチュンの幸せのために、寂しくってもガマンガマン。
時々見に行きました。
数ヶ月してから、水産試験場の知人が「あの貝死んだから標本にしました」と漂白したアッチュンを、上の写真の器量よしのシャコ貝の殻といっしょにくれました。
「なんで死んだんですか？」「さぁ〜寿命じゃないですか」
心の中で「食っただろ！」と叫びました。
でもアッチュンは、シャコ貝にしてはあまりおいしくない部類の貝だそうで、ほんとに寿命だったのかもしれません。

〜〜〜〜〜追加〜〜〜〜〜〜〜

見つけましたよ、アッチュン。

上の華奢で可憐でフリフリなシャコ貝と較べると、ゴツゴツしてるでしょう。色も混じってるし。
おまけに食べても美味しくないと言われるし。

でも私には思い出のアッチュンなのでした。